オクルス

・幸佐

・幸村と政宗が密約を結ぶ話

・幸村伝のＰＶを観て「髪の毛と六文銭どこ行った？？？」ってなったので、どこへ行ったのか考えた
・六文銭がない＋兄が出る
・もしや：大坂では兄を憚って旗印に六文銭を使わなかった説
・幸村は本家真田を憚って、総赤に金線の旗を使ったという
・だから陣羽織が赤と黄色なんかな？？？
・そういや政宗も兄だな…
・兄も大変だが弟も大変だな…

・基本妄想
・やや史実通説その他を援用
・と見せかけて、割と時代と身分がぐっちゃです

・佐助の諱（幸吉）は、講談か何かが初出だと思います
・私が付けたわけではない
・佐助以外にも由利鎌之助とか架空系十勇士が諱に「幸」の字をもらってた気がする
・そういうの好き



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　拳をついた床は、落日の光が映って、ぬめるように赤かった。

「真田左衛門佐殿配下、猿飛佐助幸吉が行状について、此度斯くの如く裁定致す」

　頭を下げたまま、幸村は目付奉行の声を聞いた。

　冬だというのに障子も立てず、西日がてらてらと油のように床を這う。虫も鳴かず、鳥も鳴かずはいいとして、しんと静まり返って人の気配もなかった。

　猿飛佐助幸吉。

　その名を、人の口から聞いたのは初めてかもしれない。

　佐助に、名をやった。

　それは信玄が伏せってしばらくのことで、別に誰に相談してのことでもなかった。単におのれが一軍の将に就くとなって後、ふと思えば、これを副将に据える、とした男に、名がなかった。

　だから、名をやった。

「猿飛佐助幸吉、重敲の刑に処す」

　笞打ち、と表情も変えぬまま、幸村は宣告の声を聞いた。

「貴君ならびにお相手方郎党お立ち会いの下、執行するものとする」

　大坂の冬は雪も降らず、日も照って、生ぬるかった。元より十や二十の軽敲で済むとは思っていない。ならばいっそもっと冷えればよいものを、と幸村は床に映る影を見つめた。膿や腫れの傷は、その方が治りが早い。佐助は痛みにはよく堪えたが、熱を出すとひどく苦しがった。

「ついて」

　大坂の日はだるく、赤く、床の上にのびる。

「執行の期日は明後日」

　その中を、目付の声がとろりとぬけた。

「猿飛佐助幸吉、重敲きの刑に処す」

　幸村は、ただ低頭したまま、その声を聞いた。

　佐助には、幸村の名をやった。

 

 

　　　　　*

 

 

　大坂は川のにおいがする。

　それが目玉のくぼみに溜まるような気がして、政宗は顔を歪めた。

「シット。城の中までこの湿気臭えのはどうにかならねえのか」

　風が抜けないわけでもないというのに、この城は暗い。影の代わりに、形にならない霧が溜まっている。石垣の隙や柱の裏、薄く、暗く、川の穢れが溜まっていた。

「恩讐の類でしょうかな」

　本丸を出る橋を渡りながら、小十郎は飄然とした顔で気味の悪いことを言う。

「本願寺を潰して、太閤殿が普請をし、それもまた道半ばで主を替え……。挙げ句よりにもよってここは淀川の真横とくれば、まあ、自然のことかもしれませんな」

「……おい」

「川伝いに全部流れて来たのやも」

「おい、やめろ」

「なるほど難波とはよく言ったもので」

　まだ薄闇の中、堀の水面が生き物のように揺らめいた。

　政宗はこういう暗い光が苦手だ。

　上から下から、一千を超える流れを集めて淀む川。そして曰く、海に出でようにも浪は速く、波は難く、凪いでは油の如く、荒れては華のように波頭を散らす。月が満ち、月が欠け、潮が引き、潮が満ち、その度ごとに混じり、腐り、遡る。

「こういう土地は溜まると言いますが」

　小十郎は渡り終えた堀端で、あからさまに何かを避けた。

「……おい、小十郎、おまえ今何避けた」

「いえ、別に」

「小十郎」

　主の声に少し悩んで、龍の右目は首を傾げた。

「……かたまりですかね？」

　何のだ、とは問わないまま、政宗は額を押さえた。

「こんなことなら煙草を点けてくるべきだったな」

「さあ、煙草が堪えるなんてのは所詮薄いやつらだけですよ」

「へえ、そうかい」

　ここでは無駄か、とそう思うとおかしかった。

「ですが、どのみちここでは月に負けてしまうでしょうから」

　月か、と政宗は自分の影を見た。

　のたり、のたりと二人の後をついてくるように、堀の水が揺れる。

　誰の指図か知らないが、大坂の城には草木がない。普通なら城攻めに遭った時を考えて、脂用の松くらいは植えておくものを、本当に苔や芝草の類も見当たらなかった。ただひたすらに、延々と石と砂と、乾くことのない暗い水。

　あの男は、地獄に城でも築いたつもりかと、風の止まった白壁の通りを歩いた。

　いつの頃からか、大坂は月が沈まなくなった。

「小十郎」

　いや、単に、あの男にはもう地獄も現世も違いがないのかもしれない。伴天連の耶蘇のように、あれにとっての天主の失せた世など、憎しみを詰めるだけのうつせみなのだろう。そも、その亡き太閤の城を攻めようなどと許すはずがない。怒りで脚を燃やしてこの世の果てまで追い詰める。

　ならばどうせ松など不要か、と一際囲いの高い屋敷で足を止めた。

「開けな」

　もうあれにとっては、この城が天主から遺された唯一の聖蹟なのだ。

　礼拝のためだけに、新しく造り続けられる遺跡。

「ご立派な構えじゃねえか」

　黒塗りの門が軋む。

　そんなところに混じるような男ではないと思っていたのだが、と政宗は虎の男の顔を思い浮かべた。そういえば、あれもまた、別の宗旨の天主を持つ身だったか。

「……政宗様」

　傲然と顎を上げて、政宗は笑った。

　心中が知れれば、これはきっと激するだろう。

　政宗は端から王として生まれた。

　王は、奪うために在る。

「通る」

　開いた門の向こうは、何の火も焚かれていなかった。

　なるほど、と政宗は唇を歪める。

　本丸からここまで、人はおろか、夕飯の煙さえ匂わなかった。誰もいない。今ここに奥州筆頭とその右目、双龍が並んでいることを知る者は、采配をした者の他にない。

　もしあれば、それはどちらかの敵だ。

　ただ、月だけが見ている。

　不意討ちをおそれたのか、小十郎がちらりと壁際に目をやった。

「無粋な真似はいらねえだろう、小十郎」

「左様でございましたな」

　赤も、白も、今この城に巣くう両雄は、どちらもそういう仕打ちを疎んじた。

　けれども政宗は、そのどちらもが可愛い影を飼っているのを知っている。

　何もない。一面に広がる白砂はただ光る。

　無数の砂粒の下で、暗い隙間が、小さな歯で互いを噛んで音を立てた。

「悪いが案内を頼むぜ」

　それを殺すように、踏み出した一歩が、見えない雷光を宿す。

　西の闇は、共食いの性だ。

　夜になるほど、影が影を喰らって、闇が煮える。太らず、倦まず、落日の中でこそ、煮えてうつわを滾らせる。

　そうしていつの間にか、美しいほどの色になる。

「どちらまで」

　番所の役人は政宗の顔も見なかった。

「少しばっかり、ましらを撫でに行ってやろうと思ってな」

「へえ、ましらを」

　男はそれきり口を利かなかった。

　ああ、これは一生この夜のことは他言しないのだろうな、と政宗は笑った。

　太閤の軍師が、そういう人間を育てるのが上手かった。

　そう思うと無性になつかしかった。

　この月はあの男の目に似ている。